I portoghesi, nel XVI secolo, furono i primi a impegnarsi nel. Nel 1526, complet

I portoghesi, nel XVI secolo, furono i primi a impegnarsi nel. Nel 1526, completarono il primo viaggio di schiavi transatlantico in Brasile, e presto seguì un altro europeo. Gli armatori consideravano gli schiavi un carico da trasportare nelle Americhe il più rapidamente ed economicamente possibile, da vendere lì per lavorare nelle piantagioni di caffè, tabacco, cacao, zucchero e cotone, miniere d'oro e d'argento, risaie, industria edile, taglio del legname per le navi, in manodopera specializzata e come domestici. I primi africani rapiti nelle colonie inglesi furono classificati come servi a contratto, con una posizione giuridica simile a quella dei lavoratori a contratto provenienti dalla Gran Bretagna e dall'Irlanda. Anche se, verso la metà del XVII secolo, la schiavitù si era rafforzata come una casta razziale,con gli schiavi africani e la loro futura prole legalmente proprietà dei loro proprietari, come i bambini nati da madri schiave erano allo stesso modo schiavi (partus sequitur ventrem). Come proprietà, le persone erano considerate merci o unità di lavoro e venivano vendute ai mercati con altri beni e servizi.

Immagine 560A | Stivaggio di una nave di schiavi britannica, Brookes (1788) | Capitolo di Plymouth della Society for Effecting the Abolition of the Slave Trade / Public domain

Autore : Martin Bakers

Riferimenti:

Storia della schiavitù: Dall'antichità al colonialismo spagnolo in America

La schiavitù nell'Africa antica e contemporanea